Alle modernen CD-ROM-Laufwerke können beschriebene CD-Rs lesen. Sollte dies nicht der Fall sein, kann auch ein fehlerhafter Brenner die Ursache sein. Moderne CD-ROM-Laufwerke sind auch in der Lage, CD-RWs zu lesen. Dieses wird in der mit dem Laufwerk gelieferten Dokumentation aufgeführt.

CD-ROM-Laufwerke können grundsätzlich keine DVDs lesen. Ein spezielles DVD-Laufwerk ist dazu nötig. Dieses kann dann aber auch herkömmliche CDs lesen.